Aquella mañana, la oficina estaba más ocupada de lo habitual.
Los empleados caminaban rápidamente por los pasillos mientras se preparaban para comenzar una jornada llena de reuniones.
Entre ellos estaba Daniel, un ejecutivo que siempre cuidaba mucho su apariencia. Esa mañana llevaba un elegante traje oscuro y se dirigía a una importante reunión.
Mientras caminaba por el pasillo revisando unos documentos, una joven salió de una oficina.
Ninguno de los dos logró verla a tiempo.
¡Pum!
Los dos chocaron accidentalmente.
El café que la joven llevaba en la mano cayó sobre el traje de Daniel.
El hombre miró su ropa y se quedó sorprendido.
—¡Vaya! Mi traje quedó completamente manchado —dijo molesto.
La joven inmediatamente se disculpó.
—Lo siento mucho. Fue un accidente. No alcancé a verlo.
Pero Daniel estaba demasiado preocupado por su reunión y por la apariencia de su traje.
—Debes tener más cuidado cuando caminas por estos pasillos —respondió con molestia.
—Tiene razón. Lo siento nuevamente —contestó ella.
La joven recogió lo que había caído al suelo y continuó su camino.
Daniel tampoco le dio mayor importancia al encuentro.
Unos minutos después, entró a la sala de reuniones.
Allí estaban varios miembros de la dirección de la empresa.
El presidente de la compañía se puso de pie.
—Antes de comenzar, quiero presentarles oficialmente a la persona que asumirá la dirección general de nuestra empresa.
Daniel prestó atención.
Entonces, la puerta se abrió.
La misma joven que había chocado con él entró en la sala.
Daniel la reconoció inmediatamente.
Se quedó completamente sorprendido.
El presidente sonrió y anunció:
—Les presento a Laura Méndez, nuestra nueva directora general.
Daniel no podía creerlo.
La joven a la que había tratado con tanta impaciencia unos minutos antes era ahora su nueva jefa.
Al terminar la presentación, Laura se acercó a él.
Daniel respiró profundamente.
—Señora Méndez, quiero disculparme por la manera en que reaccioné esta mañana. Estaba preocupado por mi reunión y perdí la paciencia.
Laura sonrió.
—Acepto sus disculpas. Todos podemos equivocarnos en un momento de tensión.
Después hizo una pequeña pausa y añadió:
—Pero recuerde algo, Daniel: un accidente puede manchar un traje, pero nuestras palabras pueden dejar una marca mucho más difícil de borrar.
Daniel asintió.
—Lo tendré presente.
Desde aquel día, Daniel comenzó a tratar a todos sus compañeros con mayor respeto y paciencia.
Porque aprendió una lección que nunca olvidaría:
No debemos esperar a descubrir quién es una persona para tratarla con respeto. El respeto debe darse a todos, sin importar su posición.
Y aquel pequeño accidente terminó convirtiéndose en una de las lecciones más importantes de su carrera.